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mwbamwbqBrithopus è un mwbggenere estinto di mwbwterapsidi, appartenente ai mwcadinocefali. Visse nel mwcqPermiano medio (circa 265 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcgRussia.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Dai pochi resti fossili rinvenuti, si suppone che questo animale dovesse raggiungere una taglia ragguardevole, e la lunghezza doveva essere di circa 2,5 - 3 metri. In generale l'aspetto doveva richiamare quello di altri terapsidi più conosciuti, come mwdgmwdwTitanophoneus: grandi animali dalla testa pesante e dotata di lunghi denti caniniformi, dal corpo robusto e dalle corte zampe massicce e artigliate. I fossili indicano che, rispetto a mweaTitanophoneus, mweqBrithopus doveva avere meno denti anteriori e un maggior numero di postcanini (9 o 10 invece di 8). In ogni caso, il numero di denti nei mwegdinocefali era piuttosto variabile anche a livello intraspecifico. Il cinto pettorale di mwewBrithopus era di tipo primitivo, molto simile a quello massiccio dei mwfapelicosauri come mwfqmwfgDimetrodon.

Questo animale è stato descritto per la prima volta nel mwgq1838 da mwggStepan Semënovič Kutorga, che analizzò fossili frammentari (parte dell'mwgwomero e alcuni resti di crani e denti) provenienti dalle arenarie della zona di mwhaPerm', in Russia, e li denominò mwhqmwhgBrithopus priscus.

mwiaBrithopus è tradizionalmente classificato tra i dinocefali mwiqanteosauri, un gruppo di terapsidi (impropriamente "rettili - mwigmammiferi") dal mwiwcranio grande e dai canini sporgenti; questo genere è stato anche la base per istituire la famiglia dei britopodidi (mwjaBrithopodidae).

Delle quattro specie ascritte al genere mwjgBrithopus solo due sono state considerate potenzialmente valide: la già citata mwjwB. priscus e la successiva mwkaB. ponderus, di dimensioni maggiori, che potrebbe rappresentare una successione mwkqecologica.

Gli studi più recenti (Kammerer, 2011) preferiscono non considerare mwkwBrithopus un genere valido a causa dell'estrema frammentarietà dei resti e del materiale non diagnostico. Si suppone comunque che mwlaBrithopus possa essere uno stretto parente dei dinocefali mwlqerbivori come i tapinocefalidi (ad esempio mwlgmwlwTapinocephalus) piuttosto che dei carnivori anteosauri (ad esempio mwmamwmqAnteosaurus).

Al genere mwmwBrithopus sono stati ascritti numerosi fossili frammentari precedentemente attribuiti ad altri generi e specie, come mwnaOrthopus primaevus, Rhopalodon wangenheimi, Eurosaurus verus e mwnqDinosaurus murchisoni. Quest'ultima specie, inizialmente descritta da mwngJohann Fischer von Waldheim nel mwnw1845 come una specie del genere mwoamwoqRhopalodon, venne attribuita al nuovo genere mwogDinosaurus dallo stesso autore due anni dopo, nel 1847. Il nome mwowDinosaurus venne poi utilizzato anche da Ludwig Rütimeyer nel 1856, per descrivere un vero dinosauro (mwpqDinosaurus gresslyi), ma il nome era ovviamente già stato utilizzato per il terapside. mwpgDinosaurus gresslyi divenne quindi mwpwGresslyosaurus ingens, e infine considerato un esemplare di mwqamwqqPlateosaurus.

mwraBrithopus possedeva cinti pettorali particolarmente massicci, che indicavano probabilmente un tipo di mwrqdeambulazione con zampe laterali e non troppo efficiente, che richiedeva un notevole dispendio di energie e una forte massa muscolare. Forse si trattava di un predatore non troppo veloce ma che poteva tendere agguati alle sue prede, lente anch'esse.

• Fischer de Waldheim, J. (1847). "Notice sur quelques Sauriens de l'Oolithe du Gouvernement de Simbirsk." Bulletin de la Societe des Naturalistes de Moscou, Tome XX pt l (Rhinosaurus Jasikovü, Ool.)

• Kammerer, C.F. (2011). "Systematics of the Anteosauria (Therapsida: Dinocephalia)". Journal of Systematic Palaeontology 9 (2). doi:10.1080/14772019.2010.492645.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Brithopus

• citereffossilworks-org(EN) Brithopus, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Brithopus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.